Чи можете ви виявити 15-сантиметрову тріщину в лопаті вітряної турбіни, не зупиняючи вітряну турбіну? Трирічний дослідницький проект, який частково фінансується урядом Данії, довів, що це дійсно можливо.
Лопаті сучасних вітрогенераторів розраховані на термін служби від 20 до 25 років у суворих погодних умовах і в цей період пошкодження неминучі. У більшості випадків невеликий дефект лопаті переросте у більші ушкодження, які стануть критичними та призведуть до серйозних наслідків, якщо не будуть вжиті контрзаходи.
Усунення невеликого дефекту значно дешевше, ніж усунення більшого дефекту чи заміна всієї лопаті. Тому оператори вітряних турбін приділяють пильну увагу моніторингу лопатей своїх парків. Сьогодні це робиться шляхом періодичних візуальних оглядів, які проводяться раз на один-два роки. Для такої перевірки вітряна турбіна має бути зупинена, потім сервісний технік, часто навчений альпініст, перевіряє кожен дюйм поверхні лопаті та документує виявлені дефекти. Це стомлююча та ризикована робота, яку можна виконувати лише у добрих погодних умовах. Оскільки такі перевірки досить дорогі, багато хто в галузі розуміє, що необхідний найкращий підхід.
